N4 – Déshydratation en plongée

La déshydratation est une problématique fréquente en plongée, souvent sous-estimée, mais qui peut avoir un impact direct sur la sécurité. Elle est un facteur de risque majeur dans le développement de l’Accident de Décompression (ADD). En tant que plongeur ou encadrant, il est crucial de comprendre les mécanismes de la déshydratation, ses effets sur l’organisme en plongée, et d’appliquer des mesures de prévention adaptées.

Mécanismes de la déshydratation en plongée

La déshydratation survient lorsque le corps perd plus d’eau qu’il n’en consomme, entraînant une diminution du volume sanguin et une concentration accrue des gaz dans le sang.

1. Causes spécifiques à la plongée

Plusieurs facteurs liés à l’activité de plongée favorisent la déshydratation :

1. Respiration de l’air comprimé : L’air comprimé délivré par le détendeur est froid et sec, ce qui entraîne une perte d’eau par les voies respiratoires. Chaque inspiration provoque une évaporation d’humidité dans les poumons.
2. Immersion en milieu aquatique : L’immersion entraîne une redistribution des liquides dans le corps. Le sang est redirigé vers le thorax et les reins, stimulant une production accrue d’urine (diurèse d’immersion), ce qui favorise la perte de liquides.
3. Effort physique : Nager, porter un équipement lourd ou lutter contre un courant entraîne une sudation, même si elle est invisible sous l’eau. Cette perte de sueur peut aggraver la déshydratation.
4. Eau froide : Le froid stimule une vasoconstriction périphérique et augmente la diurèse, aggravant encore la déshydratation.
5. Noyade partielle ou vomissements : Dans des cas extrêmes, une ingestion d’eau ou des vomissements pendant ou après la plongée contribuent également à la perte de liquides.

2. Conséquences physiologiques

• Réduction du volume plasmatique : La diminution du liquide dans le sang épaissit le plasma, augmentant la concentration des gaz dissous et réduisant leur élimination.
• Diminution de l’efficacité circulatoire : Un volume sanguin réduit affecte la circulation vers les organes vitaux et les muscles.
• Accélération de la fatigue : Une mauvaise hydratation limite la capacité physique et la récupération.

Facteur de risque pour l’ADD (Accident de Décompression)

La déshydratation est un facteur de risque important dans le développement de l’ADD. Voici pourquoi :

1. Effet sur la saturation et désaturation des gaz

• La déshydratation épaissit le sang, ce qui ralentit la circulation sanguine et réduit l’élimination des gaz dissous, notamment l’azote, pendant la remontée.
• Les tissus moins bien perfusés retiennent davantage d’azote, augmentant le risque de formation de bulles lors de la désaturation.

2. Favorisation de la formation de bulles

• Un sang moins fluide crée un environnement favorable à la formation et à la croissance des bulles de gaz, un des mécanismes principaux de l’ADD.

3. Réduction de la capacité de récupération :

• L’organisme déshydraté est moins résistant au stress physiologique de la plongée, augmentant les risques de complications.

Prévention de la déshydratation en plongée

1. Avant la plongée

• Hydratez-vous bien à l’avance : Buvez régulièrement de l’eau ou des boissons non diurétiques (évitez le café ou l’alcool) les heures précédant la plongée.
• Surveillez vos urines : Des urines claires et abondantes sont un bon indicateur d’hydratation.
• Alimentation équilibrée : Mangez un repas léger riche en nutriments et en électrolytes pour maintenir un bon équilibre hydrique.

2. Pendant la plongée

• Limitez les efforts inutiles : Maintenez une flottabilité neutre et adoptez une nage efficace pour réduire les pertes caloriques et énergétiques.
• Protégez-vous du froid : Portez une combinaison adaptée à la température de l’eau pour limiter la vasoconstriction et la diurèse.

3. Après la plongée

• Réhydratez-vous immédiatement : Buvez de l’eau ou des solutions riches en électrolytes pour compenser les pertes.
• Évitez les boissons diurétiques : Évitez l’alcool, le café ou le thé qui augmentent la diurèse.
• Surveillez vos sensations : Si vous ressentez de la fatigue inhabituelle ou des maux de tête après la plongée, cela peut être un signe de déshydratation.

Rôle de l’encadrant pour prévenir la déshydratation et l’ADD

En tant qu’encadrant ou Guide de Palanquée (GP), vous devez jouer un rôle actif dans la prévention de la déshydratation pour limiter les risques d’ADD chez vos plongeurs.

1. Éducation des plongeurs

• Expliquez l’importance de l’hydratation avant, pendant et après la plongée.
• Sensibilisez aux symptômes de la déshydratation (bouche sèche, fatigue, urines foncées, etc.).

2. Planification des plongées

• Limitez les efforts physiques inutiles (plongées dans des conditions adaptées, réduction de la durée si l’eau est froide).
• Prévenez les plongées successives trop rapprochées si les plongeurs sont visiblement fatigués ou déshydratés.

3. Surveillance pendant la plongée

• Restez attentif aux signes de fatigue ou de stress liés à une mauvaise hydratation.
• Encouragez vos plongeurs à signaler tout inconfort ou sensation inhabituelle.

4. Organisation post-plongée

• Proposez un point de regroupement abrité avec des boissons disponibles après la plongée.
• Surveillez les plongeurs pour détecter des signes précoces de fatigue ou d’ADD.

En résumé

La déshydratation en plongée est une condition fréquente et un facteur aggravant important pour l’Accident de Décompression (ADD). Elle résulte principalement des effets de l’immersion, du froid, et de la respiration d’air comprimé. En tant qu’encadrant, votre rôle est de sensibiliser les plongeurs à l’importance de l’hydratation, de prévenir les facteurs de risque, et de surveiller attentivement l’état de vos plongeurs avant, pendant et après les plongées. Une bonne hydratation est une clé essentielle pour plonger en toute sécurité.