N4 – Barotraumatisme – Masque

Le barotraumatisme du masque est un incident relativement fréquent en plongée, généralement bénin mais parfois impressionnant. Il est causé par une mauvaise gestion de la pression dans l’espace d’air situé entre le visage et le masque. En tant que plongeur Niveau 4, il est important de comprendre ce phénomène, de savoir le prévenir, et d’éduquer les plongeurs que vous encadrez pour garantir des plongées sécurisées et confortables.

Mécanisme du barotraumatisme du masque

1. La pression dans l’espace du masque

Lorsqu’un plongeur descend, la pression ambiante augmente avec la profondeur.
L’espace d’air situé entre le visage et le masque (l’espace du masque) subit cette augmentation de pression.
Si le plongeur ne compense pas cet espace en y insufflant de l’air via le nez, une différence de pression s’installe entre l’intérieur du masque et les tissus faciaux.

2. Effets de la différence de pression

À la descente, si le masque n’est pas compensé, la pression externe pousse le masque contre le visage. Cette compression peut entraîner : Une aspiration des tissus mous (paupières, pommettes) vers l’intérieur du masque. Une rupture des petits vaisseaux sanguins, causant des hématomes ou des saignements sous-cutanés.

3. Phases à risque

Descente rapide : Une descente trop rapide augmente le risque si le plongeur ne compense pas activement son masque.
Manque d’expérience : Les plongeurs débutants, souvent concentrés sur la compensation des oreilles, oublient de compenser leur masque.

Symptômes d’un barotraumatisme du masque

Les symptômes dépendent de la gravité du barotraumatisme et incluent généralement des manifestations visibles ou des sensations désagréables.

1. Symptômes bénins

Sensation de pression sur le visage.
Rougeurs ou marques temporaires autour du masque.

2. Symptômes modérés

Hématomes sous-cutanés : Taches rouges ou bleues sur les pommettes, autour des yeux ou du nez (parfois appelé “œil de raton laveur”).
Petits saignements : Éventuellement un saignement dans la sclère (partie blanche de l’œil), donnant une coloration rouge.

3. Symptômes graves (rares)

Douleurs importantes au visage ou autour des yeux.
Gêne visuelle : Si les capillaires des yeux sont touchés, cela peut entraîner une vision floue ou temporairement perturbée.

Facteurs de risque du barotraumatisme du masque

1. Erreurs techniques

Oubli de compensation : Les plongeurs débutants ou stressés se concentrent souvent uniquement sur la compensation des oreilles, négligeant celle du masque.
Descente rapide : Une descente trop rapide empêche une compensation efficace et progressive.

2. Équipement mal adapté

Masque trop serré : Un masque trop ajusté augmente la pression sur le visage.
Mauvais ajustement : Si le masque ne s’adapte pas bien au visage, des fuites d’eau peuvent distraire le plongeur, retardant la compensation.

3. Fatigue ou stress

Un plongeur stressé ou peu expérimenté peut oublier des étapes essentielles, comme la compensation du masque.

Prévention du barotraumatisme du masque

En tant que Niveau 4, votre rôle est de former les plongeurs à adopter les bonnes pratiques et à utiliser leur équipement de manière optimale.

1. Apprentissage de la compensation

Insuffler de l’air dans le masque : Rappelez aux plongeurs de souffler légèrement par le nez dans leur masque pendant la descente. Cette technique est simple et doit devenir un réflexe pour maintenir l’équilibre de pression.

2. Gestion de la descente

Descente progressive : Une descente lente permet au plongeur de compenser son masque et ses oreilles en douceur.
Prise de conscience : Formez les plongeurs à surveiller les sensations sur leur visage pour détecter rapidement une pression anormale.

3. Choix du matériel

Masque bien ajusté : Le masque doit s’adapter parfaitement à la morphologie du visage pour limiter les fuites sans être trop serré.
Bon entretien : Un masque propre et bien entretenu garantit un ajustement optimal.

4. Formation et pratique

Exercices en piscine : Entraînez les plongeurs à gérer leur masque, notamment à : Souffler dans le masque pour compenser.
Sensibilisation aux risques : Expliquez les mécanismes du barotraumatisme du masque pour qu’ils comprennent l’importance de la compensation.

Conduite à tenir en cas de barotraumatisme du masque

1. Pendant la plongée

Stopper la descente : Si un plongeur signale une douleur ou une sensation de pression sur le visage, arrêtez la descente immédiatement.
Encourager la compensation : Demandez au plongeur de souffler légèrement par le nez pour équilibrer la pression dans le masque.
Remonter légèrement si nécessaire : Une légère remontée peut soulager la pression et faciliter la compensation.

2. Après la plongée

Évaluer les symptômes : Inspectez les marques ou hématomes sur le visage. Les saignements mineurs dans l’œil disparaissent généralement sans traitement en quelques jours.
Repos et hydratation : Encouragez le plongeur à se reposer pour favoriser la récupération.
Ne pas replonger immédiatement : Si le plongeur ressent encore de la douleur ou présente des symptômes importants, il est préférable de ne pas replonger.

3. Consultation médicale

Symptômes persistants ou graves : Si la douleur persiste ou si des troubles visuels apparaissent, orientez le plongeur vers un médecin pour une évaluation.

Rôle de l’encadrant Niveau 4

En tant que N4, vous jouez un rôle clé dans la prévention des barotraumatismes du masque et dans la gestion des incidents :

Former les plongeurs : Enseignez la technique de compensation du masque et insistez sur son importance.
Surveiller pendant la descente : Soyez attentif aux plongeurs, en particulier les débutants ou ceux montrant des signes de stress.
Réagir rapidement : En cas de douleur ou de pression signalée par un plongeur, stoppez la descente et guidez-le dans la compensation.
Conseiller sur le matériel : Aidez les plongeurs à choisir un masque adapté et confortable.

En résumé

Le barotraumatisme du masque est une conséquence d’un mauvais équilibrage de la pression dans l’espace du masque. Bien que souvent bénin, il peut causer des douleurs ou des marques visibles. En tant que Niveau 4, votre rôle est de :

Prévenir ces incidents par une formation adaptée et une descente contrôlée.
Sensibiliser vos plongeurs à l’importance de la compensation du masque.
Réagir efficacement en cas de problème pour garantir la sécurité et le confort des plongeurs.

Avec une bonne pratique et un encadrement attentif, le barotraumatisme du masque est facilement évitable, permettant des plongées confortables et sans douleur pour tous.