N4 – Barotraumatisme – Sinus

Les barotraumatismes des sinus sont des incidents fréquents en plongée, provoqués par les variations de pression dans les cavités sinusales. Bien qu’ils soient souvent bénins, ces barotraumatismes peuvent entraîner des douleurs importantes, des saignements ou des complications si la pression ne peut pas être équilibrée correctement. En tant que plongeur Niveau 4, vous devez comprendre les mécanismes, savoir prévenir ces incidents et intervenir efficacement si un plongeur en souffre.

Mécanisme des barotraumatismes des sinus

1. Les sinus et leur fonctionnement

Les sinus paranasaux sont des cavités remplies d’air situées dans les os du crâne, en communication avec les voies nasales via de petits orifices (ostiums).
Leur rôle est d’humidifier l’air, d’alléger le poids du crâne, et de participer à la résonance de la voix.

2. Pression et ventilation des sinus

Lors de la plongée, la pression ambiante augmente à la descente et diminue à la remontée. Normalement, les sinus s’adaptent à ces variations en échangeant de l’air avec les voies nasales.
Si un obstacle empêche cet échange d’air (par exemple, une inflammation ou un mucus), une différence de pression se crée entre l’intérieur du sinus et l’extérieur, entraînant un barotraumatisme.

Causes des barotraumatismes des sinus

1. Obstruction des ostiums

Les causes les plus fréquentes de blocage des ostiums incluent :

Congestion nasale due à : Rhume, sinusite, allergies, ou autres infections des voies respiratoires supérieures.
Mauvaise hydratation : Un manque d’hydratation peut assécher les muqueuses, favorisant une obstruction.
Polypes ou déviation du septum nasal : Ces anomalies anatomiques peuvent réduire le passage d’air.

2. Variations rapides de pression

Une descente ou une remontée trop rapide peut empêcher les sinus de s’adapter correctement aux variations de pression.

3. Infections et inflammations

Les inflammations chroniques ou aiguës des sinus (sinusites) favorisent l’accumulation de mucus, bloquant la ventilation des sinus.

Symptômes des barotraumatismes des sinus

Les symptômes varient en fonction de la gravité du barotraumatisme et des sinus affectés (frontaux, maxillaires, ethmoïdes, sphénoïdes) :

1. Symptômes typiques

Douleur localisée : Douleurs aiguës ou lancinantes au niveau du front (sinus frontaux), des joues (sinus maxillaires) ou autour des yeux.
Sensation de pression : Sensation de “poids” ou de pression dans les zones touchées, augmentant à la descente ou à la remontée.
Congestion nasale : Sensation de nez bouché ou difficulté à respirer par le nez.

2. Symptômes plus graves

Saignement nasal : Un barotraumatisme sévère peut provoquer des saignements dus à une rupture des petits vaisseaux sanguins des muqueuses.
Maux de tête importants : Douleurs irradiant dans la tête, parfois accompagnées de vertiges.
Écoulement anormal : Écoulement sanglant ou de couleur jaune/vert, souvent lié à une sinusite secondaire.

Facteurs de risque des barotraumatismes des sinus

1. Pathologies ou conditions préexistantes

Sinusite aiguë ou chronique : Les personnes sujettes à des sinusites sont plus à risque.
Allergies respiratoires : Les réactions allergiques entraînent une inflammation des muqueuses, réduisant le passage d’air.
Anomalies anatomiques : Déviation de la cloison nasale ou présence de polypes.

2. Conditions de plongée

Descente ou remontée rapides : Une variation de pression trop rapide aggrave le risque de barotraumatisme.
Plongée en eau froide : L’eau froide peut favoriser la congestion des muqueuses.

3. Mauvaise préparation

État de santé : Plonger avec un rhume ou une congestion nasale augmente considérablement le risque.
Hydratation insuffisante : Des muqueuses sèches sont plus vulnérables.

Prévention des barotraumatismes des sinus

En tant qu’encadrant Niveau 4, vous devez sensibiliser vos plongeurs et appliquer des mesures pour prévenir ces incidents.

1. Avant la plongée

État de santé : Vérifiez que les plongeurs ne présentent pas de congestion nasale, rhume, sinusite ou allergies.
Hydratation : Encouragez une bonne hydratation pour maintenir des muqueuses en bon état.
Utilisation de solutions nasales : Les sprays salins ou décongestionnants légers (sous avis médical) peuvent aider à dégager les voies nasales avant la plongée.
Repos suffisant : La fatigue peut affaiblir les défenses immunitaires, favorisant les infections respiratoires.

2. Pendant la plongée

Descente et remontée progressives : Insistez sur une variation de pression lente pour permettre aux sinus de s’adapter.
Éviter les manœuvres forcées : Les manœuvres brusques ou violentes (comme une Valsalva mal réalisée) peuvent aggraver une congestion.

3. Éviter les plongées si nécessaire

Contre-indication temporaire : Interdisez la plongée si un plongeur présente des symptômes de congestion nasale ou de sinusite.

Conduite à tenir en cas de barotraumatisme des sinus

1. Pendant la plongée

Arrêter la descente ou la remontée : Si un plongeur ressent une douleur aiguë ou une pression excessive, stoppez la descente ou ajustez la remontée.
Aider à soulager la pression : Encouragez des techniques douces pour tenter d’égaliser la pression (déglutition, Frenzel).
Remonter en toute sécurité : Si la douleur persiste, accompagnez le plongeur vers la surface.

2. Après la plongée

Évaluation des symptômes : Vérifiez si les douleurs, les saignements ou les écoulements persistent.
Repos et hydratation : Encouragez le plongeur à se reposer et à s’hydrater pour aider à réduire l’inflammation des muqueuses.
Consultation médicale : Si les symptômes ne disparaissent pas rapidement ou s’aggravent (saignements, douleurs intenses), orientez le plongeur vers un médecin ORL.

3. En cas de complications

Infection secondaire : Une sinusite barotraumatique peut nécessiter un traitement médical (antibiotiques ou anti-inflammatoires).
Saignements importants : En cas d’hémorragie nasale persistante, il est impératif de consulter rapidement.

Rôle de l’encadrant Niveau 4

En tant que Niveau 4, vous jouez un rôle clé pour éviter et gérer les barotraumatismes des sinus. Vos responsabilités incluent :

Sensibiliser les plongeurs : Expliquez les risques liés à une mauvaise gestion de la pression dans les sinus.
Évaluer l’état de santé des plongeurs : Identifiez les plongeurs à risque (rhume, allergies, sinusites) et adaptez la plongée en conséquence.
Surveiller pendant la plongée : Soyez attentif aux signes de douleur ou de gêne chez vos plongeurs, surtout à la descente.
Intervenir rapidement : Adoptez une conduite adaptée pour minimiser les complications.
Encourager un suivi médical : Orientez les plongeurs souffrant de barotraumatismes vers un médecin ORL si nécessaire.

En résumé

Les barotraumatismes des sinus sont fréquents en plongée et résultent d’une incapacité à équilibrer la pression dans les sinus lors des variations de profondeur. En tant que plongeur Niveau 4, vous devez :

Prévenir ces incidents en sensibilisant vos plongeurs aux bonnes pratiques.
Adapter les plongées selon l’état de santé des participants.
Agir rapidement en cas de barotraumatisme pour éviter des complications.

Avec une bonne gestion et une attention particulière, ces incidents peuvent être largement évités, garantissant des plongées sûres et confortables pour tous.